Aufgrund einer neuen Risiko-Nutzen-Bewertung wurde das Indikationsgebiet für die Anwendung von Metoclopramid wie folgt beschränkt:

       Erwachsene:

Kinder:

Die Übelkeit (Nausea) bezeichnet ein Befindlichkeitsgefühl des Körpers, das mit Brechreiz einhergeht. Das sich daran u. U. anschließende Erbrechen (Emesis) wird über einen Fremdreflex vom Brechzentrum in der Area postrema der Medulla oblongata gesteuert. Es kommt zu einer umgekehrten Entleerung von Magen- und eventuell sogar Darminhalt (Regurgitation). Da es sich jeweils um Symptome handelt, kommen eine Vielzahl von Ursachen in Betracht. Zunächst sollte man an Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts denken, wie z. B. Lebensmittelvergiftungen, bakterielle Infektionen (z. B. Helicobacter pylori) oder Hyperacidität. Aber auch an ernstere Erkrankungen wie Ulzera in Magen und Zwölffingerdarm oder an ein Magenkarzinom muss bei länger fortbestehenden Symptomen gedacht werden. Weitere Organerkrankungen, die mit Übelkeit und Erbrechen einhergehen können, betreffen das ZNS (insbesondere Migräne, aber auch z. B. Tumore, Glaukom oder Meningitis) oder das Ohr (z. B. Reisekrankheit oder Morbus Meniere). Daneben muss gegebenenfalls auch an eine Schwangerschaft gedacht werden. Neben der Lebensmittelvergiftung kann es aber auch zu Vergiftungen durch unbewusst aufgenommene Stoffe (z. B. über die Haut oder Luft) gekommen sein. Auch viele Arzneistoffe führen als unerwünschte Wirkung zu Übelkeit und Erbrechen. Hier sind besonders Zytostatika, NSAR und Antibiotika hervorzuheben. Zuletzt sei auch die Strahlenkrankheit bzw. die Strahlentherapie als mögliche Ursache erwähnt.

Für eine weiterführende Diagnostik muss der Patient nach weiteren Begleitsymptomen befragt werden. Eine Diarrhoe deutet auf eine Gastroenteritis hin. Kopfschmerzen können wie Übelkeit und Erbrechen ein Ausdruck von gesteigertem Hirndruck sein. Eine Amenorrhoe (das Ausbleiben der Regel) deutet auf eine Schwangerschaft, Bewußtseinsstörungen auf Intoxikationen oder Stoffwechselentgleisungen hin, usw. Auch der Zeitpunkt und die Häufigkeit des Erbrechens liefern Hinweise auf die mögliche Ursache. Morgendliches Erbrechen tritt häufig bei Schwangerschaft oder Alkoholismus auf, Erbrechen nach dem Essen eher bei Ulkusleiden oder Magenkarzinom. Ein Erbrechen ohne vorangehende Übelkeit deutet auf ZNS-Erkrankungen hin, da hier das Brechzentrum direkt gereizt werden kann. Auch das Aussehen des Erbrochenem sollte erfragt werden, um Bluterbrechen (Hämatemesis, Hinweis auf gastrointestinale Blutung) oder galliges Erbrechen schnell zu erfassen und entsprechende Maßnahmen zu ergreifen.

Die Therapie richtet sich nach der auslösenden Ursache. Wenn möglich, soll eine kausale Therapie erfolgen. Erkennbare Auslöser wie Lebensmittel oder Arzneimittel müssen vermieden bzw. überdacht werden.

Symptomatisch steht eine Reihe von Arzneistoffen zur Verfügung, deren jeweilige Eignung von der Auslösung der Übelkeit bzw. des Erbrechens abhängig ist:

Unter besonderen Umständen ist Metoclopramid auch zur Prophylaxe von Übelkeit und Erbrechen zugelassen. Die Fachinformation nennt in diesem Zusammenhang:

Dabei ist zu beachten, dass für Kinder nur eine Prophylaxe nach Operationen und bei Chemotherapie zugelassen ist. Weiterhin unterscheiden sich die Indikationen je nach Arzneiform (Injektion, Tabletten, Kapsel, Zäpfchen). Daher muss in diesem Zusammenhang auf die jeweiligen Fachinformationen verwiesen werden.

Übelkeit und Erbrechen nach Operationen ist ein besonders häufiges Phänomen. Jeder dritte Patient ist davon betroffen. Neben den postoperativen Schmerzen gehören sie damit zu den wichtigsten postoperativen Nebenwirkungen. Die genaue Ursache des postoperativen Erbrechens, bei dem schließlich das Brechzentrum über Chemorezeptoren durch Histamin und Serotonin gereizt wird, ist unklar. Dennoch konnte man entsprechende Risikofaktoren ausfindig machen, die die Entscheidung zu einer Prophylaxe beeinflussen. Weibliches Geschlecht, Nichtraucherstatus, junges Alter, bekannte Reiseübelkeit und die voraussichtliche postoperative Gabe von Opioiden erhöhen jeweils dieses Risiko. Daher werden diese nicht beeinflussbaren Faktoren in einem Risiko-score erfasst. Andere Risikofaktoren wie der Einsatz von Inhalationsnarkotika (z. B. Lachgas) oder eine lange Operationsdauer können u. U. modifiziert werden. Die postoperative Übelkeit ist in der Regel selbstlimitierend und schwere Komplikationen wie Rupturen der Speiseröhre, Aspiration (Einatmen von Erbrochenem) oder Pneumothorax (Luft im Pleuraspalt mit eventuellem Lungenkollaps) sind selten. Das starke subjektive Krankheitsgefühl bei Übelkeit und Erbrechen und die eventuell deutlich höheren postoperativen Mehrkosten müssen bei der Beurteilung des Risiko-scores berücksichtigt werden.

Für die Prophylaxe stehen neben Metoclopramid auch Dexamethason, 5-HT3-Antagonisten wie Ondansetron und das Neuroleptikum Droperidol zur Verfügung.

Strahleninduzierte Übelkeit mit Erbrechen kommt bei 50-80 % der behandelten Patienten vor. Die Behandlung kann sich über einen Zeitraum von 6-8 Wochen aufgeteilt in bis zu 40 Therapiesitzungen erstrecken. Dabei kann es zu Komplikationen wie Elektrolytverschiebungen, Dehydrierung, Wundheilungsstörungen oder zu einer Aspirationspneumonie (Infektion der Lunge durch das Verschlucken von Erbrochenem) kommen. Eine wiederholt auftretende zum Erbrechen führende Übelkeit beeinflusst ganz erheblich die Lebensqualität des Patienten auf sozialer, emotionaler und kognitiver Ebene. Schlimmstenfalls weigert sich der Patient, die Therapie fortzusetzen. Auch für das strahleninduzierte Erbrechen hat man Risikofaktoren ausfindig gemacht. Zum einen gibt es therapiebezogene Faktoren wie Ort der Bestrahlung, Einzeldosis, Gesamtdosis, Intervall, bestrahlter Bereich und Strahlungsart. Zum anderen gibt es patientenbezogene Risikofaktoren wie Geschlecht, Alter, Allgemeinzustand, psychische Verfassung, Tumorstadium und begleitende Chemotherapie. Zur Beurteilung des emetogenen Risikos haben Radiologen Richtlinien aufgestellt, in denen diese Faktoren beurteilt werden. Danach teilt man das Risiko in die vier Klassen hoch, moderat, niedrig und minimal ein und beginnt gegebenenfalls eine möglichst adäquate Prophylaxe von Übelkeit und Erbrechen für den Patienten.

Metoclopramid ist für die Prophylaxe von strahleninduzierter Übelkeit mit Erbrechen zugelassen. Jedoch ist es heutzutage eher nur noch eine Sekundäroption, weil wirksamere Arzneistoffe zur Verfügung stehen. Die wichtigste Gruppe sind die 5-HT3-Rezeptor-Antagonisten (z. B. Ondansetron). Diese können noch mit Dexamethason und Neurokinin-1-Rezeptor-Antagonisten (z. B. Aprepitant) kombiniert werden. Beim sog. „antizipatorischem“ Erbrechen, bei dem es zu Erbrechen aufgrund der zu erwartenden, bereits bekannten Therapie kommt, kann die anxiolytische und sedierende Wirkung von Benzodiazepinen wie z. B. Lorazepam ausgenutzt werden.

Die Chemotherapie erstreckt sich über Wochen bis Monate, unterteilt in mehrere Therapiezyklen. Eine durch die Chemotherapie bedingte Übelkeit mit Erbrechen (=CINV) kommt bei 70-80 % der behandelten Patienten vor. Bei hoch-emetogenen Therapieschemata ist fast jeder betroffen. Dabei kann es zu Komplikationen wie Elektrolytverschiebungen, Dehydrierung, Wundheilungsstörungen oder zu einer Aspirationspneumonie (Infektion der Lunge durch das Verschlucken von Erbrochenem) kommen. Eine wiederholt auftretende zum Erbrechen führende Übelkeit beeinflusst ganz erheblich die Lebensqualität des Patienten auf sozialer, emotionaler und kognitiver Ebene. Schlimmstenfalls weigert sich der Patient, die Therapie fortzusetzen. Bei der CINV wird zwischen dem akuten, verzögerten und antizipatorischem Erbrechen unterschieden. Akutes Erbrechen tritt definitionsgemäß innerhalb der ersten 24 Stunden nach Gabe des Zytostatikums auf, verzögertes Erbrechen dagegen erst nach 48 bis 72 Stunden. Das antizipatorische Erbrechen beschreibt das Auftreten dieser Symptome aufgrund schlechter Erfahrungen in vorangegangenen Therapiezyklen. Es wird bereits vor der Gabe des Zytostatikums ausgelöst, weil z. B. das Betreten der Station oder der typische, damit assoziierte Geruch bereits schon ausreicht. Auch bei der CINV sind Risikofaktoren bekannt. Zum einen haben die Arzneistoffe ein emetogenes Potential, das in die vier Klassen hoch, moderat, gering und minimal eingeteilt wird. Dabei hat z. B. Cisplatin ein sehr hohes emetogenes Potential, Methotrexat p. o. ein minimales. Zur jeweiligen Beurteilung eines bestimmten Arzneistoffs sei auf entsprechende Tabellen verwiesen. Patientenspezifische Risikofaktoren betreffen das Geschlecht, Alter, bekannte Schwangerschaftsübelkeit, bekannte Reiseübelkeit, Alkoholkonsum, Nikotinkonsum und die psychische Verfassung. Dabei haben Frauen, junge Patienten, Nichttrinker, Nichtraucher und labile, depressive Patienten jeweils ein höheres Risiko.

Metoclopramid ist für die Prophylaxe von der durch eine Chemotherapie bedingten Übelkeit mit Erbrechen zugelassen. Jedoch ist es heutzutage eher nur noch eine Sekundäroption, weil wirksamere Arzneistoffe zur Verfügung stehen. Die wichtigste Gruppe sind die 5-HT3-Rezeptor-Antagonisten (z. B. Ondansetron). Diese können noch mit Dexamethason und Neurokinin-1-Rezeptor-Antagonisten (z. B. Aprepitant) kombiniert werden. Beim sog. „antizipatorischem“ Erbrechen, bei dem es zu Erbrechen aufgrund der zu erwartenden, bereits bekannten Therapie kommt, kann die anxiolytische und sedierende Wirkung von Benzodiazepinen wie z. B. Lorazepam ausgenutzt werden.